Chief Heat Officer
Ein Chief Heat Officer (CHO), auf Deutsch Hitzebeauftragter, ist eine im Zuge der Erdüberhitzung und der Überhitzung von Städten und Arbeitsräumen neu geschaffene Zuständigkeit.
In Städten entsteht durch den Hitzeinsel-Effekt eine bis zu acht Grad höhere Temperatur als in umliegenden Regionen und Wäldern.1 Wenig Durchlüftung durch dichte Bebauung mit Gebäuden aus Stahl und Glas sowie mit Beton und Stein versiegelte Flächen führen zur lebensbedrohlichen Überhitzung. Temperaturextreme sind die tödlichste Folge der Erdüberhitzung. In den USA gibt es pro Jahr mehr als 8.500 Hitzetote. Bis 2050 könnten es 60.000 Hitzetote jährlich werden.2 Besonders gefährdet sind ältere Menschen und Kinder.
Was sind die Aufgaben eines Chief Heat Officers?
Um das Szenario der unbewohnbaren Glutstadt zu verhindern, entwickeln Hitzemanager in Abstimmung mit anderen Einrichtungen wie Stadtverwaltung, Rettungskräften und Krankenhäusern Hitzeschutzkonzepte mit weitreichenden Befugnissen in der Stadtentwicklung.
Anstatt immer mehr Flächen zu versiegeln und die Gefahr der Überhitzung als auch der Überflutung (keine Abflussmöglichkeiten für zu viel Wasser) sollen mehr Grünflächen, Parks und breitere Straßen mit höherem Pflanzen- und Baumbestand eingerichtet werden. Diese Maßnahmen kühlen nicht nur, sondern saugen zu viel Wasser nach Starkregenereignissen auch besser auf (»Schwammstadt«) und verhindern Zerstörungen durch Wasser- und Hitzeschäden. Weitere Maßnahmen sind die Schaffung von Schattenflächen, öffentlicher Trinkwasserspender und Kühlräumen.
Eine weitere Aufgabe für Chief Heat Officers ist es, die Öffentlichkeit für Hitzewellen und deren Gefahren zu sensibilisieren und die Akzeptanz für Präventionsmaßnahmen zu erhöhen. Der deutsche Wetterdienst stellt etwa eine Hitzewarnkarte bereit. In Zukunft müsste statt der Lufttemperatur die Kühlgrenztemperatur verwendet werden. Damit ließe sich die Wirkung von Lufttemperatur und Luftfeuchtigkeit in einem Hitzewert definieren. Dieser Wert ist aussagekräftiger, wenn vor dem Aufenthalt, der Arbeit oder Sport im Freien offiziell gewarnt wird.
Wie wichtig sind Chief Heat Officers für die Produktivität?
Hinter dem Konzept der Hitzeschutzmaßnahmen steckt auch das wirtschaftliche Interesse, die Produktivität hochzuhalten. Überhitzte Arbeits- und Lebensräume verringern die Arbeitsleistung.
Einige große Städte wie New York, Miami, Phoenix, Arizona, Athen, Melbourne und Rotterdam haben Hitzeschutzbeauftragte engagiert. Beim Hitzeschutz in Deutschland nimmt Freiburg3 und Düsseldorf mit seinem Plan°C eine Vorreiterrolle ein.